120 lat stanie się nową normą? Naukowcy: to już nie science fiction

Zawdzięczmy to – jak przekonują cytowani przez Medonet eksperci – rozwojowi medycyny i poprawie warunków życia. 

Dzięki nim już teraz obserwujemy wyraźny wzrost średniej długości życia na świecie. W ocenie naukowców pod koniec XXI wieku dożywanie 120 lat może być powszechne.

Wydłuża się długość życia

W ostatnich dekadach długość życia znacząco się wydłużyła. W latach 1960-2020 mężczyźni żyją średnio o ponad 18 lat dłużej (z 50,7 do 68,9 lat), a kobiety o 19,3 lata (z 54,6 do niemal 74 lat). 

W Europie Zachodniej wskaźniki są jeszcze wyższe — kobiety mogą oczekiwać życia przez 84,3 lata, a mężczyźni przez 79,1 lat. 

W Europie Wschodniej średnia długość życia jest niższa i wynosi odpowiednio 76 lat dla kobiet i 66,5 lat dla mężczyzn.

W krajach afrykańskich, takich jak Czad, Nigeria czy Somalia, średnia długość życia obu płci to nieco ponad 50 lat. Zależność między długością życia a poziomem życia i dostępem do opieki zdrowotnej jest wyraźna. 

Według naukowców z University of Washington, do końca XXI w. przeciętny człowiek będzie miał:

• 89 proc. szans na dożycie 126 lat, 

• 44 proc. na osiągnięcie 128 lat,

• 13 proc. na przekroczenie 130 lat. 

Liczba tzw. superstulatków, czyli osób żyjących ponad 110 lat, ma znacząco wzrosnąć.

Granice ludzkiej długowieczności

Zespół badaczy z Uniwersytetu Technicznego Chalmersa w Szwecji twierdzi, że nie istnieje sztywny limit długości życia człowieka, choć nie oznacza to, że życie wieczne jest możliwe. Ich analiza danych demograficznych z Europy Zachodniej i Japonii wykazała, że po ukończeniu 110 lat ryzyko zgonu w kolejnych latach utrzymuje się na stałym poziomie, który wynosi średnio 47 proc. 

Oznacza to, że szanse na dalsze przeżycie po przekroczeniu tego wieku są już bardzo ograniczone.

Z kolei naukowcy z Moskiewskiego Instytutu Fizyki i Technologii, współpracujący z badaczami z USA i Singapuru, prezentują inne stanowisko. Według ich analiz, fizjologiczna odporność organizmu człowieka z wiekiem stopniowo zanika, aż w wieku 120-150 lat powinna całkowicie się wyczerpać.

Badacze z University of Washington podkreślają, że prawdopodobieństwo pobicia obecnego rekordu maksymalnego wieku w tym stuleciu jest bardzo wysokie, jednak przekroczenie granicy 135 lat wydaje się mało realne.

Geny, środowisko i przypadek

Dlaczego niektórzy ludzie dożywają ponad 100 lat, podczas gdy inni nie osiągają nawet 70? Odpowiedzi na to pytanie szukają biolodzy i lekarze. 

Zespół naukowców z Uniwersytetu w Palermo oraz innych włoskich ośrodków przeanalizował badania dotyczące wpływu genów na długość życia. Wyniki wskazują, że geny odpowiadają za 33 proc. długowieczności u kobiet i aż 48 proc. u mężczyzn.

Obecni stulatkowie to najczęściej osoby, które w młodości wykazały się wyjątkową odpornością na choroby zagrażające życiu, a typowe schorzenia wieku podeszłego pojawiają się u nich później. 

Jak jednak podkreślają eksperci, literatura naukowa potwierdza, że długowieczność jest efektem wielu czynników – od genetyki przez środowisko po odporność i element przypadku.