Rada Osiedla „Śródmieście” przeciw zmianie nazwy ulicy Strażackiej. Propozycja innego upamiętnienia Longina Jana Okonia

W środę, 13 sierpnia, odbyło się nadzwyczajne posiedzenie Rady Osiedla „Śródmieście” w Chełmie. Powodem zwołania spotkania było pismo Biura Rady Miasta Chełm, dotyczące propozycji zmiany nazwy ulicy Strażackiej na ulicę Longina Jana Okonia – poety, prozaika, eseisty i animatora kultury, zasłużonego dla miasta.

Podczas obrad Rada Osiedla negatywnie zaopiniowała wniosek. Jak podkreślono, nazwa „Strażacka” ma charakter historyczny i mocno zakorzeniony w lokalnej tożsamości. Jednocześnie radni zaproponowali alternatywną formę uhonorowania twórcy legendy Ducha Bielucha – wystąpienie do Urzędu Miasta z wnioskiem o ustawienie ławeczki z postacią Longina Jana Okonia przy wejściu do Podziemi Kredowych oraz nadanie podziemiom jego imienia.

– W ten sposób chcemy zachować pamięć o jego twórczości i zasługach dla Chełma, jednocześnie dbając o zachowanie dotychczasowych historycznych nazw ulic – argumentował Łukasz Krzywicki, przewodniczący rady Osiedla Śródmieście, a jednocześnie miejski radny.

Burzliwa dyskusja wśród mieszkańców

Jeszcze przed posiedzeniem w mediach społecznościowych pojawiło się wiele komentarzy dotyczących propozycji zmiany nazwy. Większość z nich była krytyczna.

"Ja chciałbym, żeby nic nie zmieniać. Choć twórczość Pana Okonia była naprawdę zacna dla naszego miasta, to jednak – kto nie lubi Strażaków? To chyba jedyna służba, którą każdy lubi. I jak większość, jestem zdania, aby nazwiskiem naszego zasłużonego pisarza uhonorować jakąś nową ulicę" - napisał pan Rafał.

"Strażacka powinna zostać Strażacką, jest to nazwa historyczna, związana z tym miejscem. (...) Dlaczego nie nazwać parku przy bibliotece, bądź nowo powstałej ulicy?" - podkreślił pan Tomek.

Były też głosy podkreślające wagę dorobku literackiego Longina Jana Okonia. Pan Krzysztof zauważył:

"Koszt zmiany nazwy ulicy Strażackiej jest chyba najmniejszy bo zlokalizowane przy tej ulicy są tylko 2 albo 3 firmy. Po drugie z chełmskim podziemiami ściśle związana jest legenda Ducha Bielucha stworzona przez p. Okonia. Nikt do tej pory tego w podziemiach nie uwzględnił . Co więcej trudno myśleć nawet o zakupie tam książek z Opowieściami Niedźwiedziego grodu. Więc może choć ulica w bliskich okolicach podziemi a nie w drugim końcu miasta pod lasem. Kolejny argument to to że p. Okoń pracował w pobliskiej szkole i często tą ulicą chodził do pracy. Nie dane było pochować p. Okonia ze wszystkimi honorami (bo był to czas pandemii) więc może nazwijmy jego imieniem jedną z ulic w Chełmie. Był chyba najważniejszym chełmskim pisarzem. Na podstawie jego książki powstał scenariusz i został nakręcony w USA film."

Prezydent Chełma: To nie wniosek miasta

Do gorącej dyskusji odniósł się na swoim profilu społecznościowym prezydent Chełma, Jakub Banaszek. Wyjaśnił, że inicjatorem wniosku o zmianę nazwy ulicy jest Związek Literatów Polskich, a nie Urząd Miasta czy on sam.

– To oddolna inicjatywa, która podlega standardowej procedurze, jak każdy taki wniosek. (...) Zdumiewa mnie, że tylu komentatorów przerzuca się argumentami, a większość nie doczytała, kto jest inicjatorem i jaka jest idea – napisał prezydent.

Równoległa inicjatywa: pomnik-ławeczka

Przypomnijmy, że 28 lipca w Chełmie powołano Społeczny Komitet Budowy Pomnika–Ławeczki Longina Jana Okonia. Monument w formie symbolicznej ławeczki ma stanąć przed Chełmską Biblioteką Publiczną im. Marii Pauliny Orsetti – od strony al. Żołnierzy I Armii WP. To właśnie w tej bibliotece znajduje się sala jego imienia oraz przekazany przez poetę księgozbiór.

Na czele komitetu stanął dr Andrzej Rybak, a w jego składzie znaleźli się m.in. poseł Anna Dąbrowska-Banaszek, prezydent Jakub Banaszek oraz osoby związane z życiem kulturalnym i społecznym Chełma.

Kim był Longin Jan Okoń

Longin Jan Okoń (1927–2020) był jedną z najwybitniejszych postaci kultury Chełma. Autor tomików poezji, powieści historycznych i opracowań regionalnych, działacz Związku Literatów Polskich, twórca Grupy Literackiej „Pryzmaty” oraz współredaktor „Ziemi Chełmskiej”. W czasie II wojny światowej angażował się w młodzieżowe podziemie kulturalne. Za swoją działalność otrzymał liczne nagrody i odznaczenia, m.in. Order Uśmiechu, Krzyż Kawalerski i Oficerski Orderu Odrodzenia Polski oraz tytuł Honorowego Obywatela Miasta Chełm.

Wsparcie dla budowy pomnika

Społeczny Komitet zachęca mieszkańców do wsparcia inicjatywy budowy ławeczki poprzez darowizny:
Stowarzyszenie Rocznik Chełmski
Nr konta: 29 2030 0045 1110 0000 0267 6880
Tytuł przelewu: „Darowizna na budowę Pomnika-Ławeczki Longina Jana Okonia”.

Inicjatorzy podkreślają, że będzie to wspólne dzieło mieszkańców, wyraz hołdu dla człowieka, który całym swoim życiem służył kulturze, społeczności lokalnej i Ojczyźnie.

Czytaj także: